Toveripäivät on koko opistoväen yhteinen juhla joka kokoaa yhteen entisiä ja nykyisiä opiskelijoita, työntekijöitä, hallituksen jäseniä ja opiston kannattajia ja tukijoita.
Yllämainitun otsikon alle kokoonnuttiin Perheniemen evankelisen opiston toveripäiville. Niillä saatiin taas eväitä tätä aikaa ja iankaikkisuutta varten. Opisto viettää ensi vuonna 90-vuotisjuhlavuotta. Päivillä muistettiin kunniajäsen mm. Toivo Rapelia. Hänen syntymästään on 110 vuotta. Toveripäivien ohjelma rakentui monesta eri tilaisuudesta: oli SLEY:n Kymen piirin kokous, avajaistilaisuus, lauluhetki, raamattutunti ja muistojen ilta. Seppo Suokunnas saarnasi ja puhui päiväjuhlassa. Hän johdatti efesolaiskirjeen tekstin ”Kristus on meidän rauhamme” kautta opiston juuriin. Kirvu oli evankelinen pitäjä ja siellä toimi aikanaan jopa kymmenen nuorisoliitto-osastoa. Evankelisuus näkyi opiston työssä. ”Toivoisin, että yhteys evankeliseen liikkeeseen säilyy. Opisto on osa evankelista liikettä”, hän korosti.
Päiväjuhlassa paljastettiin entisten rehtorien, Esa Lipastin ja Päivi Sipposen kuvat sekä jaettiin opistomerkkejä. Puhujina olivat rehtori Petri Välimäki, opetusneuvos Esa Lipasti ja hallituksen puheenjohtaja Reijo Telaranta. Iloitsimme myös nykyisten opiskelijoiden esityksistä. He kertoivat, miten kokivat tulleensa opistoon Jumalan kutsusta ja ovat saaneet olla täällä siunauksen alla.
Opiston huolena ovat valtionavun leikkaukset. Vanha rakennuskanta vaatii jatkuvaa kunnostusta. Tätä varten opistolla on voimassa yleinen varainhankintakeräys, johon puheenjohtaja Reijo Telaranta myös haastoi kuulijoita osallistumaan.Rehtori Petri Välimäki korosti sitä kuinka opistossa kaiken ydin on armon evankeliumi. Hän kertoi opiston linjoista ja koulutuksesta iloiten: Viime vuonna 700 opiskelijaa löysi opistolle. Erilaisiin tapahtumiin osallistuneita oli vielä paljon enemmän. Monet haluavat lähteä evankeliumin julistustyöhön. Täällä heitä varustetaan ja rohkaistaan.
Opiskelijoiden musiikki-, runo ja draamaesitykset sekä haastattelut olivat puhuttelevia. Koulutuslinjojen opettajat Aila Lankinen, Marianne Välimäki ja Raija Kuoppala toivat runon ja evankeliumin Sanan kautta tervehdyksen. Juhlakurssilaisista viulunsoiton opettaja Liisa Karhu sekä entinen musiikinopettaja Karl Hennen ja toveriliittolainen Martti Tamminen ilahduttivat vaikuttavilla esityksillään kanttori Kimmo Puunenän säestyksellä. Siionin Kannel- lauluhetken juontajana oli Markku Näkki. Hannu Näkki toi 50v- juhlakurssin tervehdyksen. Hänen opistotalvenaan vuonna 1963 rehtori Antero Kruus menehtyi autokolarissa. Rehtoria tuurasivat opiston ensimmäiset johtajat Martti Savelainen, Toivo Rapeli ja Paavo Telaranta. Juhlilla ja muistojen illassa kohtasivat entiset sukupolvet aina Janakkalan evakkovuosilta ja Perheniemen alkuajalta nykyisten opiskelijoiden kanssa. Janakkalassa opiskelleita edustivat Tauno Pullinen ja Enni Luumi. Nyt oli ensimmäinen vuosi, kun Kirvussa sota-aikana tai ennen sitä opiskelleita ei enää ollut mukana.
Päiville osallistui parisensataa juhlavierasta. Juontajana oli Pertti Laaksonen. Toveripäivillä on edelleen paikkansa. Uskon, että moni koki jälleen läheisiksi myös opiston tunnussanan ja laulun ”Meillä on lunastus” ja ”Vain sun veres Jeesus on turvana mulla…”
Pertti Laaksonen
 |
| Perheniemen ensimmäisten vuosien oppilaat Vilho Skyttä Forssasta, Väinö Skyttä Vihdistä ja Matti Hölttä Iitistä |
